Del encuentro entre el cáñamo y América, a la evolución de surelación
Los padres fundadores de América estaban acostumbrados al cáñamo.
Cuando Colón desembarcó, el cáñamo era el segundo material más utilizado en la construcción de barcos. De hecho, tres de los barcos de Colón tenían velas y cuerdas de cáñamo.
En cuanto a los padres fundadores, George Washington, John Adams y Thomas Jefferson eran ávidos cultivadores de cáñamo.
Benjamin Franklin fabricó su propio papel de cáñamo y los dos primeros borradores de la Declaración de Independencia también se escribieron en papel de cáñamo.
La prohibición del cáñamo se atribuye en gran medida a tres personas concretas: Richard Nixon, Harry J. Anslinger y William Randolph Hearst.
Mientras que la guerra contra las drogas fue el resultado de la campaña del presidente Richard Nixon en 1973, la demonización del cáñamo comenzó medio siglo antes. W.R. Hearst era el propietario de la mayor tienda de periódicos en los años 20 y también poseía grandes extensiones de tierra con árboles. Se dice que Hearst temía el cultivo del cáñamo, ya que es mucho más eficaz que el papel a base de madera que conocemos hoy.
Mientras que los árboles pueden tardar hasta 80 años en crecer, los cultivos de cáñamo pueden cosecharse en sólo cuatro meses. El cáñamo también contiene menos lignina y mayores concentraciones de celulosa, lo que hace que el cáñamo sea una fuente de papel mucho más viable que los árboles.
Sabiendo que el cáñamo supondría una grave amenaza para su industria, así como para el valor de sus propiedades, Hearst inició una implacable campaña de propaganda contra el cannabis.
En un intento de demonizar el cannabis, Hearst popularizó el nombre "marihuana" para crear una amalgama y asociar el cáñamo con las drogas, presentándolo de forma negativa.
Esta demonización, hábilmente orquestada, condujo finalmente a la inclusión de la marihuana en la lista 1 de la Ley de Sustancias Controladas en 1970.