El curado: lo que ocurre tras el secado de una flor de cáñamo

Una flor de cáñamo con CBD recién secada aún no ha completado su proceso de maduración. Tras el secado viene otra etapa: el curado o maduración. Este periodo permite, entre otras cosas, que se estabilicen los intercambios de humedad y que las características aromáticas de la flor evolucionen progresivamente.

Aspectos a tener en cuenta

• El secado reduce rápidamente el contenido de agua de la planta; a continuación, se lleva a cabo el curado para estabilizar progresivamente la materia.
• El «burping» consiste en abrir periódicamente el recipiente durante la maduración para renovar el aire y eliminar el exceso de humedad.
• La duración del curado varía en función de la flor y de las condiciones de almacenamiento.

El secado y el curado son dos etapas diferentes

El secado se lleva a cabo justo después de la cosecha y tiene como objetivo reducir progresivamente el contenido de agua de la planta para obtener un material lo suficientemente seco como para poder almacenarlo.

El curado, por su parte, tiene lugar tras esta primera fase. En francés, se suele hablarde «affinage». En esta etapa, la flor puede parecer seca por fuera, pero su humedad no está necesariamente distribuida de forma perfectamente homogénea entre las diferentes partes del material vegetal. El curado permite entonces que los intercambios de humedad continúen progresivamente en el interior del producto almacenado.

¿Qué es el famoso «burping»?

El término «burping» significa literalmente «hacer eructar» al recipiente. Durante el curado, las flores se conservan en un recipiente cerrado. Este se puede abrir periódicamente para renovar el aire y permitir que se escape parte de la humedad acumulada en el interior del recipiente.

La frecuencia con la que hay que abrir la puerta depende, entre otras cosas, del estado de las flores, de su humedad y de las condiciones de almacenamiento. Si las flores aún están relativamente húmedas, puede ser mayor la necesidad de renovar el aire. A medida que el equilibrio se estabiliza, puede ser necesario abrir la puerta con menos frecuencia.

¿Cuánto tiempo dura el curado?

La duración depende de numerosos factores: variedad, estructura de la flor, contenido de agua tras el secado, condiciones de almacenamiento, embalaje y objetivo perseguido. El proceso de maduración puede durar varias semanas, y algunos métodos tradicionales se prolongan mucho más.

Por lo tanto, el curado no es simplemente un periodo definido por un calendario. En una producción profesional, las mediciones de humedad y de actividad del agua, así como los análisis microbiológicos, aportan información mucho más fiable que un simple número de días a la hora de determinar cuánto tiempo debe durar esta etapa.

¿Qué pasa con los aromas?

Tras la cosecha, los compuestos aromáticos presentes en la planta pueden sufrir cambios durante el secado y, posteriormente, durante el almacenamiento. Un secado demasiado rápido o unas condiciones de almacenamiento inadecuadas pueden favorecer la pérdida de ciertos compuestos volátiles.

Por lo tanto, durante el curado, el perfil de los aromas puede ir cambiando progresivamente. Algunas notas vegetales especialmente marcadas pueden volverse menos evidentes, mientras que las características aromáticas propias de la variedad pueden manifestarse de forma diferente.

Pero el curado no crea nuevos aromas, sino que, sobre todo, acompaña la evolución química y física del producto tras la cosecha.

¿Qué efecto tiene esto en la combustión?

El «curing» también suele asociarse a un cambio en el comportamiento de la flor cuando se consume mediante combustión.

Una flor correctamente secada y estabilizada puede arder de forma más uniforme que un material que aún contenga demasiada humedad.

Por el contrario, una flor demasiado húmeda puede arder con dificultad, apagarse más fácilmente o producir un humo con mayor concentración de partículas derivadas de una combustión incompleta.

Una flor demasiado seca también puede plantear otros problemas, ya que se vuelve quebradiza y puede quemarse muy rápidamente.

No obstante, te recuerdo que la combustión en sí misma produce compuestos indeseables, independientemente del curado. Por lo tanto, el curado no convierte la combustión en algo saludable. Solo puede modificar las propiedades físicas de la materia vegetal y su comportamiento al quemarse.

El curado no sustituye a una buena conservación

Una vez finalizado el proceso de maduración, el trabajo aún no ha terminado del todo, ya que la flor sigue siendo sensible a su entorno.

La humedad, el calor, la luz y el oxígeno pueden seguir modificando progresivamente sus características durante el almacenamiento. Un envase adecuado, bien cerrado y conservado en condiciones estables, permite limitar estas variaciones.